观叶植物是指 以观赏叶形和叶色为主要观赏对象的植物。这类植物因其叶色光亮、叶形奇特或叶色鲜艳而引人注目,观赏期较长,涵盖了乔、灌、草等各类,品种繁多,能满足人类对于植物室内、室外各方面需求,因此在园林绿化中应用广泛。
观叶植物可以进一步分为草本植物和木本植物,其中草本植物多属多年生宿根草本,如椒草类;木本植物大多属灌木或灌木状植物,如小叶榄仁、鹅掌藤、福禄桐等。观叶植物原生于高温多湿的热带雨林中,需光量较少,适合在日照不足或有遮荫的散漫柔和光照下生长,这类植物耐阴性较强,称为阴性植物,适合作室内植物。
常见的观叶植物包括彩叶草、吊竹梅、苏铁、铁线蕨、文竹、天门冬、松竹草、一叶兰、一品红、巢蕨、孔雀竹芋、青苹果竹芋、袖珍椰子、吊兰、绿萝、富贵竹、八角金盘、红背桂、龟背竹、橡皮树、合果芋、琴叶榕、春芋(羽裂蔓绿绒)、马拉巴粟(发财树)、水晶花烛(滴水观音)等。
观叶植物不仅具有美化家居的观赏功能,还可以吸收二氧化碳、甲醛等有害气体,起到净化室内空气的作用,能营造一个良好的生活环境。