襟翼（Flap）是飞机翅膀上可以展开或弯曲的部分。它是一项伟大的发明，可以说没有它就没有今天的民航。它最大的作用是提升升力，可以让飞机以较低的速度保持在空中。现代化飞机动辄上百吨，翅膀弄大了飞不快，弄小的话降落时时速得400公里——如果没有襟翼。
飞机“能快能慢”才是真本事，是襟翼解决了这个问题。它在起飞后收起，让喷气式飞机能以900公里的时速飞行。它在降落和起飞时展开或弯曲，这样上百吨的飞机也能以每小时约250公里（135节）的速度保持在空中。飞机接地速度越慢越安全，冲击力小，容易控制。
现在无论大小，固定翼飞机基本上都配备了襟翼。襟翼一般安装在机翼后部，展开时向后向下弯曲。我们常常能见到飞机翅膀底下有几枚“导弹”，那就是襟翼的滑动导轨。轻型飞机有些没有导轨，襟翼不会滑动只会弯曲，但同样能起到“兜风”作用，提升升力。
大型飞机也会在机翼前缘安装襟翼，叫做“前缘襟翼”。在前后襟翼的共同作用下，升力更大更平稳。若没有前缘襟翼或前缘襟翼太小，飞机降落的时候就必须压低机头，不然仰角大了容易失速。有些军迷将这种行为颂扬为“阿富汗式降落”，那实在是……没法说。
对空客和波音来说，襟翼在起飞时一般预置为“10度（指弯曲度）”，升空几十秒之后便可收回，否则会影响速度提升。襟翼在高速时承受很大的应力，高速时展开会被吹坏，我国有过“误放损毁”的案例。所以在降落的时候，它需要随着降速逐级展开。
降落时襟翼展开越晚越省油。但是大型机场要求严格保持间距，有时候很早就得展开。若对此感兴趣，可以在乘机时选择后舱窗口，观察它的收与放。
襟翼有这么多好处，当然也有难点。从以上介绍可以知道，它的机械动作很多，结构复杂，制造和保养都必须很用心。大型飞机的襟翼又长又宽，必须经得住每次起降时的颠簸，以及巨大的风力压迫——要在四五百公里的速度时不被吹垮，还是需要过硬技术的。
襟翼在起飞前是必查项目，一般不会遗忘。但前不久真的有一起遗忘事件，导致飞机很久才拉起。降落时襟翼一般不会被遗忘，你若不展开它速度降低之后飞机就会告警。因此不可能发生“降落时遗忘”襟翼的事件，除非它卡死了。
如果襟翼真的卡死了放不出来，那就只能高速落地了。波音737-800无襟翼降落的速度大约是200节，也就是每小时不能低于370公里，其它飞机也大概如此。但是如果载重较多，那么这个数字还要再高一些。
平常降落时250公里，无襟翼降落时370公里，你想想这是多么地刺激？
