莲的地下茎叫藕，又称莲藕，因其地下茎色白故也名白茎。由于它出淤泥而不染，中通外直，不蔓不枝，自古就深受人们的喜爱。
莲藕是一种水生类蔬菜，也是药用价值相当高的植物，它的根叶、花须果实皆是宝，都可滋补入药。
莲藕原产于印度，后来引入中国，在我国的江苏、浙江、湖北、山东、河南、河北、广东等地均有种植。
莲藕的形状：肥大有节，内有管状小孔，折断后有丝相连。
莲藕可分为：
红花藕：红花藕瘦长，外皮褐黄色、粗糙，水分少，不脆嫩；
白花藕：白花藕肥大，外表细嫩光滑，呈银白色，肉质脆嫩多汁，甜味浓郁；
麻花藕：麻花藕粉红色，外表粗糙，含淀粉多。
我国各地著名的藕品有，在唐代时就被列为贡品的苏州荷藕，它的品质优良，有“雪藕”之称，它色泽白如雪，口感甜爽脆嫩。还有广西贵县的大红莲藕，身茎粗大，生吃特甜，熟食特别绵。据说，清朝乾隆皇帝游江南时，就指名要尝贵县的大红莲藕。湖南省汉寿县西竺乡的白臂藕，它的色泽白如玉，粗如臂、汁如蜜，吃起来口感脆嫩多汁，落口消融，食而无渣。此外，还有湖北省的洪湖藕，洪湖藕鲜美爽口，早已驰名中外，被誉为″水中之宝″。杭州人则推崇西湖的藕，由于它白嫩如少女之臂，美其名曰″西施臂″等。
关于藕的营养价值：
中医认为，莲藕是一款冬令进补的保健食品，既可食用，又可药用。
莲藕中含有淀粉、蛋白质、天门冬素、维生素C以及氧化酶成分，含糖量也很高，还富含铁、钙等微量元素，有明显的补益气血，增强人体免疫力作用。
莲藕中还含有黏液蛋白和膳食纤维，能减少人体对脂类的吸收，莲藕散发出一种独特清香，还含有鞣质，能健脾，增进食欲，促进消化。
莲藕含丰富的维他命C及矿物质，有促进新陈代谢、防止皮肤粗糙的效果。
莲藕可制成藕粉，能消食止泻，开胃清热，滋补养性，是妇孺童妪、体弱多病者上好的流质食品和滋补佳珍。在清咸丰年间，莲藕就被钦定为御膳贡品了。
那么，我们在购买时该如何挑选出好的莲藕呢？
下面和大家分享一些小方法。
首先，莲藕分为两种：脆藕和面藕。
脆藕清脆，适合凉拌，清炒；面藕软糯，适合炖汤。
那么怎样区分脆藕和面藕呢？
1.看形状，又长又细，个头小巧纤细的很多为脆藕，短粗圆润，个头较粗大的是面藕；
2.从外表皮看，脆藕则颜色发白，表皮大多非常光滑。面藕一般颜色较深，表皮比较粗糙，麻点较多。（需要注意的是麻点不是坏掉的黑点）
不过不管是脆藕还是面藕，一般在买藕的时候都需要注意以下几点：
1， 我们在购买时要选择外形饱满，表皮光滑的，外皮颜色微黄没有异味，没有损伤的莲藕。
如果莲藕发黑，有异味，就不要购买了。
2，看莲藕中间的通气孔，要选择通气孔大的莲藕，这样的莲藕比较脆爽多汁。
3，看藕节，要尽量挑选比较粗的短的藕节，这样的莲藕成熟度好。口感也会更好。
4，市面上已洗好、卖相,好的莲藕可能经化学制剂柠檬酸浸泡，颜色较白，不建议购买。
关于莲藕的储存方法：
一：清水保存法，先把要存放的莲藕清洗干净，放入非铁质的大小适当的容器内，加入清水，以把藕浸没水中为宜，每隔1到2天换水一次，可存放一个月左右。
二：盐水保存法，把要存放的莲藕清洗干净，放入非铁质的大小适当的容器内，加满10%到15%的食盐水，这个方法可保鲜5个月左右。
三：冷藏保存：切过的莲藕要在切口处覆以保鲜膜，放入冰箱冷藏，保鲜一个星期左右。
莲藕的食用方法：
莲藕的口感微甜而脆，既可生食也可煮食，是常用蔬菜之一。
莲藕既可单独做菜，也可做其它菜的配料。如糖醋藕片，
莲藕丸子汤、
炸藕盒，
煨炖藕汤、鲜藕炖排骨、
凉拌藕片等等，都是脍炙人口的家常菜肴。藕还可加工成藕粉、蜜饯和糖片，是老幼妇孺及病患者的良好补品。
那我们在食用藕的时候该注意什么呢？
一，藕最好不要生吃，因为它生长在泥中，外皮和内部都有可能附着较多的细菌和寄生虫，所以一定要洗净煮熟后再吃。
二，藕是一种凉性的食物，所以也不要一次性食用太多。
三，在用藕做菜时，为防止藕变成褐色，可把去皮后的藕放在加入少许醋的清水中先浸泡5分钟；炒藕丝时，为了避免变黑，最好不要用生铁锅炒，且边炒边加少许清水，这样炒出的藕丝就会洁白如玉。
四，莲藕发黑，有异味不能食用。
