国债，也称为国家公债，是国家以其信用为基础，按照债的一般原则，通过向社会筹集资金所形成的债权债务关系。国债是由国家发行的债券，是中央政府为筹集财政资金而发行的一种政府债券，是中央政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证，由于国债的发行主体是国家，所以它具有最高的信用度，被公认为是最安全的投资工具。
国债的发行主体是国家，通常由中央政府负责发行，用于筹集财政资金。国债的发行方式有多种，包括凭证式国债、无记名国债和记账式国债等。这些国债的发行对象可以是公众、企业或其他政府机构，投资者购买国债即是把钱借给政府，政府则承诺在未来的某个时期偿还本金并支付利息。
国债的发行对于国家财政、金融体系和宏观经济调控都具有重要意义。通过发行国债，政府可以筹集大量资金用于基础设施建设、教育医疗、国防开支等各项公共服务。这些资金的投入有助于推动经济增长和社会发展。同时，国债的发行也有助于弥补财政赤字，平衡政府预算，减轻经济压力。
央行本身并不直接发行国债，但它在国债市场中扮演着重要的角色，如国债的承销、交易和货币政策操作等。国债的发行和管理需要遵循相关法律法规，确保公平、公正和透明。
