记者 张锟
刘少奇一行从延安出发奔赴竹沟。（资料图片）
“伏牛山，桐柏山，竹沟就在两山间。英雄的土地，革命的摇篮，‘小延安’的美名天下传……”这首确山人民创作的《竹沟颂》，用朴实的语言道出了这片红色沃土的特殊地理位置与重要历史地位。盛夏时节，确山竹沟革命纪念馆内，斑驳的砖墙、泛黄的文献、珍贵的文物，将人们带回那段烽火连天的峥嵘岁月。
筑牢中原抗日的坚实堡垒
1938年11月，中共六届六中全会制定了“巩固华北，发展华中”的战略方针，同时决定撤销长江局，成立中原局，胡服（刘少奇化名）任中原局书记，所有长江以北河南、湖北、安徽、江苏地区党的工作概归中原局指导。1939年1月28日，刘少奇一行抵达竹沟。
正如当地民谣所唱：“越过千重水，踏破万重山，胡服同志到竹沟，妙计定中原。”他在此放手发动群众、壮大队伍，开展敌后斗争，使竹沟成为中原地区共产党发展的一个重要阵地和战略支撑点。
中原局高度重视竹沟抗日根据地的建设，刘少奇曾在干部会上指出，游击战争要有根据地，没有根据地就不能长期坚持。1939年1月，豫鄂边区党委设立竹沟地委，管辖竹沟、确山、信阳、泌阳、桐柏等13个县委，重点巩固、发展竹沟抗日根据地。
当地党组织通过灵活策略掌握基层政权：确山县委选派党员和进步青年进入联保主任训练班，逐步接管全县57个联保中的41个，控制地方武装；党员赵进先打入确山县警察局，推动建立青年集训队，发展党员500多人。竹沟百姓以“送枪、送人、送物资”的实际行动支援抗战，瓦岗街一次就有30多名青年参军，父送子、妻送郎的场景屡见不鲜，军民携手筑牢了抗日堡垒。
刘少奇在竹沟的办公室旧址。记者 王家恒 摄
燃遍中原大地的红色火种
作为中原革命的“人才摇篮”，中原局在竹沟掀起干部培养热潮，通过举办党训班和教导队等形式，培养了大批党、政、军干部和其他骨干力量。新四军二师一部、四师和五师的基干部队都是从这里出发，逐渐发展壮大的。同时，还为延安“抗大”输送220名学员，这些干部成为敌后抗战的中流砥柱。
思想宣传战线同样成绩斐然。《拂晓报》于1938年9月29日在竹沟创刊，并随彭雪枫领导的新四军游击支队东征。随着部队发展壮大，《拂晓报》逐步成长为“华中油印报之冠”，是鼓舞士气、打击敌人、组织群众、壮大人民力量、指导根据地建设的重要思想阵地和强大舆论武器。1938年10月，《小消息》报在竹沟创刊，从最初的油印小报发展为四开四版三日刊，发行量1000多份，覆盖豫鄂皖苏四省，甚至深入南京、武汉等敌伪统治区。
在刘少奇的关怀下，中原局印刷厂于1939年建立。工人克服设备和技术困难，同年9月印出第一本书《挽救抗战的危机》。这本书以当时发表的毛泽东著作和延安《解放》周刊、新华社社论文章为主要内容，印刷5000册，发行河南、湖北、安徽、江苏四省，在指导、发动中原抗战中发挥了重要作用。中原局印刷厂还发行党中央在延安出版的《解放》杂志、《新中华报》《中国青年》等报刊，以及马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东著作。党中央从延安发出的指示，通过红色电波传到中原各地。
刘少奇赴竹沟路线图。（资料图片）
构建华中抗战的战略支点
为落实党中央“发展华中”战略，中原局在竹沟统筹武装建设，推动敌后抗日力量迅猛壮大。李先念、陈少敏率领的豫鄂独立游击支队整合各地武装，1940年1月改编为新四军豫鄂挺进纵队，兵力有9000多人，成为武汉外围抗日主力。彭雪枫率领的新四军游击支队东进豫皖苏，发展为1.2万人的新四军第六支队，建立10多个县区抗日政权。与此同时，新四军第四支队和第五支队分赴津浦路西、东地区开展游击战争。新四军第四支队开辟了以定远藕塘为中心的津浦路西游击根据地，新四军第五支队开辟了以半塔集为中心的津浦路东游击根据地。
中原局从建立到1939年冬，在竹沟先后完成了华中新四军部队战略展开任务，领导的武装从数千人扩展到3万多人，初步实现了中共中央发展华中的战略目的，为全面创建华中根据地奠定了坚实基础。
竹沟如火如荼、生机勃勃的大好革命形势，让刘少奇非常高兴。他称赞说：“延安有党的领导，竹沟也有党的领导；延安有窑洞，竹沟也有窑洞；延安有‘抗大’，我们这里也有党训班；延安有延河，竹沟有大沙河。这里真成了小延安！”
烽火岁月中，竹沟是党中央与中原局向中原各地输送干部的“人才枢纽”、调拨经费物资的“补给总站”、维系各方联络的“红色动脉”。它在中原大地的地位，正如延安之于全国——既是运筹帷幄的指挥中心，更是凝聚抗战力量的精神灯塔，以强大的组织力与号召力，引领着中原军民在烽火中奋勇前行。
策 划：郑 刚 王振江 统 筹：刘 鹏 李铁军
资料来源：市委党史和地方史志研究室 市委直属机关工委
